בשנת 3336 לבריאת העולם (425 לפנה"ס), בעשרה בטבת, נְבוּכַדְנֶצַאר מלך בבל, הטיל מצור על ירושלים במטרה לכובשה. היה זה זמן קצר לאחר שהכריע את פרעה נְכֹה מלך מצרים בקרב והוא ביקש להשלים את כיבוש המזרח התיכון.
המצור נמשך כשנתיים וחצי, ובט' בתמוז של שנת 3338 לבריאת העולם נפרצו חומות העיר. בתשעה באב של אותה שנה נחרב בית המקדש הראשון בירושלים, והיהודים הוגלו לבבל בעינויים אכזריים.
כזכר למאורע עצוב זה נקבע עשרה בטבת כיום צום – תענית ציבור.
מה עושים בעשרה בטבת ?
עשרה בטבת הוא יום צום, במהלכו גברים מגיל בר מצווה ומעלה ונשים מגיל בת מצווה ומעלה צמים, לא אוכלים ולא שותים.
נשים בהריון, נשים מניקות וכן מי שהצום קשה עליו בשל סיבות בריאותיות יפנו לרב שיפסוק להם כיצד לנהוג.